RIO — O economista e um dos fundadores do Partido dos Trabalhadores (PT) Paul Singer, 86 anos, morreu na noite desta segunda-feira, no Hospital Sírio-Libanês, em São Paulo. Ele havia sido internado na madrugada e teve septicemia. O enterro está marcado para as 14h30, no Cemitério Israelita do Butantã.

Paul Singer nasceu na Áustria em 1932 e chegou ao Brasil em 1940, aos 8 anos. No Ensino Médio, fez um curso técnico, que o levou a trabalhar na indústria e a filiar-se ao Sindicato dos Metalúrgicos de São Paulo. Foi um dos líderes do movimento grevista de 1953, conhecido como a greve dos 600 mil. Foi filiado ao Partido Socialista Brasileiro (PSB) e um dos fundadores da Organização Revolucionária Marxista Política Operária (Polop).

Formado em Economia pela USP em 1959, foi na década seguinte que se firmou como um dos principais pensadores do país. Sob orientação do sociólogo Florestan Fernandes, fez o doutorado em Sociologia, defendendo uma tese que relacionava desenvolvimento econômico e urbanismo.

Já lecionando Economia na USP, publicou ainda outros títulos importantes, como a “Dinâmica Populacional e Desenvolvimento”, de 1970, e “Economia Política da Urbanização”, de 1973, que influenciaram gerações de economistas e sociólogos, como o ex-presidente Fernando Henrique Cardoso (FH).

Em artigo para o jornal a Folha de S. Paulo, FH afirmou que a melhor contribuição de Singer no plano acadêmico tenha sido a junção entre economia, demografia e sociologia, e lembrou como eram as discussões e estudos com o economista.

"Singer era o ponto de sensatez. Destrinchava no texto em alemão as complicadas explicações de Marx e nos obrigava a aterrissar nelas, não se esquecendo de puxar a brasa para sua sardinha: haveria que desembocar em uma ação política que levasse à transformação da situação vigente", escreveu FH.

Em 1968, o Ato Institucional Número 5 cassou os direitos políticos do economista e impôs a aposentadoria compulsória por causa de suas atividades políticas. Ao lado de vários outros professores e pesquisadores expulsos da USP, como Celso Lafer e Fernando Henrique Cardoso, Singer participou da fundação em 1969 do Centro Brasileiro de Análise e Planejamento (CEBRAP), um núcleo intelectual que fez grande oposição à ditadura.

Paul Singer voltou a lecionar em 1979 na Pontifícia Universidade Católica de São Paulo (PUC-SP). Com a liberação da formação de partidos políticos em 1979, Singer foi um dos fundadores do Partido dos Trabalhadores. Ele foi um dos participantes da reunião realizada no Colégio Sion (São Paulo) em 10 de fevereiro de 1980.

O economista fez parte do primeiro Diretório Nacional do partido e coordenou o primeiro programa econômico feito em 1982 para Luiz Inácio Lula da Silva, então candidato a governador de São Paulo. Até 1989, fez parte da equipe de economistas que assessorava a direção nacional do partido.

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Nesse mesmo ano, foi convidado pela então prefeita de São Paulo, Luiza Erundina, para ser Secretário de Planejamento do município durante sua gestão.

Na década seguinte, apresentou um plano de combate ao desemprego, que resultaria no conceito de economia solidária, um de seus grandes legados na formulação de políticas públicas. Em 2003, assumiu no governo Lula a Secretaria Nacional de Economia Solidária (Senaes), ligada ao Ministério do Trabalho. Manteve-se à frente da Senaes por 13 anos, durante todos os governos de Lula e de Dilma Rousseff.

Viúvo da socióloga Melanie Berezovsky Singer, o economista deixa três filhos: o cientista político André Singer, a jornalista Suzana Singer e a socióloga Helena Singer.

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